Fondé en 1979, Pierre de Lune, le Centre Dramatique Jeunes Publics de Bruxelles (qui s'appelait alors Centre Dramatique pour l'Enfance et Jeunesse), suscite et organise une activité suivie et structurée dans domaine du théâtre qui s'adresse aux jeunes publics.

Avant la création du Centre Dramatique, la situation du théâtre jeunes publics à Bruxelles était extrêmement précaire. Des représentations isolées avaient lieu dans de mauvaises conditions. Il n'existait aucune organisation qui permette le développement d'une activité précisément suivie et structurée.

Premier centre dramatique qui s'adresse aux jeunes publics en Communauté française, sa création reposait sur quatre concepts fondamentaux :

- proposer un lieu permanent de représentations théâtrales pour les jeunes publics;
- développer l'accueil de compagnies pendant une période -en général une semaine- qui permette à celles-ci de «s'installer» et par voie de conséquence d'améliorer leurs rapports au public;
- comporter une salle de spectacles comparable à celles qui accueillent les spectacles professionnels pour adultes afin d'offrir des conditions professionnelles tant de représentations aux compagnies que de réception au public;
- par sa matérialisation, répondre de façon limpide à la question -qui posait de façon pointue à l'époque- de savoir s'il valait mieux faire du théâtre à l'école ou emmener l'école au théâtre.

Ces concepts ont permis la concrétisation de cette structure, de cette base, de ce point de rencontre que représente Pierre de Lune aujourd'hui et qui rend possibles le développement, la créativité, la qualité, la réflexion.

La création du Centre Dramatique a suscité, à partir de là, une transformation radicale de l'ensemble de l'activité du théâtre jeunes publics en Belgique francophone. Il s'en est suivi, entre autres, la création du Centre Dramatique de Wallonie pour l'Enfance et la jeunesse, le développement par les centres et foyers culturels d'une activité théâtrale de qualité en direction des jeunes publics ainsi qu'un accroissement considérable du nombre de compagnies et de spectacles.

Au départ de cette aventure, il y a des femmes et des hommes motivés ainsi qu'un théâtre, le Théâtre de la Vie, qui depuis 1971 faisait partie des quelques «pionniers» du nouveau théâtre pour jeunes. Après sept ans de tournées intensives et plus de 1.000 représentations en Belgique et en France, et pour remédier aux énormes lacunes existantes, le Théâtre de la Vie a énoncé un projet de création de plusieurs centres dramatiques en Belgique francophone. Ceux-ci devaient permettre un travail professionnel plus approfondi auprès des jeunes publics ainsi que de réelles conditions (jusque-là lamentables) d'accueil et de réceptivité pour ces publics.

Le Ministre de la Culture de l'époque, François Persoons, chargea dès lors le Théâtre de la Vie d'organiser un premier Centre Dramatique, à titre de projet-pilote.

La reconnaissance de son apport ainsi que la qualité de son activité a contribué à l'installation du Centre Dramatique au Botanique, Centre Culturel de la Communauté française Wallonie-Bruxelles, espace de vie internationale où les arts vivants occupent une place de choix parmi les autres disciplines artistiques. Installé depuis 1984, Pierre de Lune y a déployé pendant une douzaine d'années une activité d'envergure à destination de l'ensemble de la région bruxelloise. Cependant, depuis 1996, la programmation s'y est vue progressivement fort réduite en raison des sollicitations toujours plus nombreuses auxquelles le Botanique a dû faire face. Si la décentralisation de la programmation dans différentes communes de la région bruxelloise a pu alors sembler une solution de rechange acceptable, force est bien de constater aujourd'hui que la visibilité de Pierre de Lune en a largement pâti.

Pierre de Lune considère la place du jeune sur un pied d'égalité avec celle de l'adulte en ce qui concerne l'accès à la culture, tout en ne l'enfermant pas dans un ghetto. Au contraire, il privilégie un art de la rencontre, un art de la souplesse, un art du présent où les valeurs proposées aux jeunes permettront à ceux-ci d'y puiser de nouveaux repères face à un monde qui peut parfois leur paraître hostile. Cette approche s'enrichit de la pertinente recherche du plaisir et d'ouverture au monde que procure la fréquentation d'œuvres artistiques. De plus, sous le label La Parole aux jeunes, s'est développée une vision globale au travers de laquelle les jeunes ont l'occasion à la fois d'aborder, via le visionnement de spectacles, des thèmes qui les touchent et en même temps, d'exprimer leurs rêves et leurs attentes par le biais de l'expression artistique ou encore par d'autres débats, rencontres, etc. Cette démarche se revendique donc comme un complément indispensable à l'enseignement et encourage par là-même, le développement des contacts avec l'école et le monde enseignant.

Pour réaliser cet ambitieux programme, le centre s'efforce d'offrir aux publics dès l'âge de trois ans les meilleurs spectacles, les plus riches et les plus variés. Il a aussi l'ambition de favoriser l'initiation aux arts vivants en animant des ateliers, en proposant des formations pour enseignants et futurs enseignants, en organisant de rencontres et des colloques, en produisant des festivals et autres manifestations internationales.

Une équipe permanente... des représentations scolaires et libres... des spectacles de qualité... des lieux d'accueil équipés et confortables... des relations privilégiées avec les écoles... une politique de prix modique... des facilités de transport... une ambiance d'accueil, de plaisir et d'échange...

Pierre de Lune propose aux jeunes, dès l'enfance, le meilleur sur le plan de la qualité dans le domaine des arts du spectacle, avec le respect et tous les droits de l'adulte, en tenant compte de leurs spécificités.

Cette présentation générale de Pierre de Lune ne serait pas complète sans rappeler quelques chiffres importants. En 25 ans, plus de 530 spectacles ont été présentés lors de 3.150 séances scolaires et tous publics. Ils ont attiré plus de 550.000 spectateurs. En outre, le centre a organisé 6 festivals internationaux, 6 festivals belges, 2 rencontres autour du conte, 2 événements de danse contemporaine, 1 colloque international et 1 journée consacrée aux chanteurs. Pratiquement 3.000 séances d'initiation théâtrale ont également été menées avec succès auprès des jeunes et des enseignants.